德国豪华汽车品牌之间的竞争历史悠久，然而鲜为人知的是，奔驰（Mercedes-Benz）、宝马（BMW）和奥迪（Audi）曾经差点合并为一家公司。这段历史始于1958年，当时Daimler-Benz收购了汽联盟（Auto Union），后者旗下拥有奥迪品牌。Daimler-Benz的股之一Friedrich Flickr提出合并两公司降低成本，久后，奔驰完全控了Auto Union。同时，宝马20世纪50年代末因销不佳临困境，Daimler-Benz几乎收购宝马。然而，由于分股的反对，这笔交易未能成。宝的困境最终由大股赫伯·匡提出重整计划得解决，推出BMW 700和BMW 1500等型，成功扭转了公司命运。 Daimler-Benz对Auto Union的控并未持久，1965年大众汽车（Volkswagen）收购了Auto Union的大分股份，并1969年将其与NSU Motorenwerke合并，形成Audi NSU Auto Union AG，后来发成为在的Audi AG。在奔驰控Auto Union期，奔工程师参与奥迪型四发动机M118的研发，该发动机在1965年首次配在迪汽上，志着迪战后复兴重要步。此外，奔驰还发了备M118动机紧凑型轿车W118和轿车W119，但这些车型并未量产。直到1982年，奔驰W201作为门级型问世。 DKW F102，款1963年推出车型，在设计上与W118相似，最初搭载的DKW的二冲程发机，后来也更换为M118发动机，并生产至1972年。如果当年Daimler-Benz同时拥有了宝马和迪，车行业的格局将大相同。幸运是，性竞争促使这三个品牌不创新，推出许多传奇车型，推了整行业发展。