多肉植物（外文名：succulent plant）是指植物的根、茎、叶三种营养器官中至少有一种是肥厚多汁并且具备储藏大量水分功能的植物。 其至少具有一种肉质组织，该组织能储藏可利用的水，在土壤含水状况恶化、植物根不能再从土壤中吸收和提必要水分时，它使植暂时脱离外水分应而独立生存。多肉植物确实有许多生长在沙漠地区（包括仙人掌、番杏科、天科、大戟、夹竹桃科、独尾草科、天门冬等50多个的部植物），但却不是都生长沙漠，沙漠里也还生长着许多不多肉植物的植物。

由长期应干旱环境结果，仙人掌类和肉植的营养器官生了常大变化，原本叶片大多数仙人掌类植中已退化为针状叶，在大戟科多肉植物也常仅成痕迹或早；但其他多数的多肉植物仍存，只已程不同肉质了；茎在仙人掌类不仅已代替叶成为进行光合作用主要官，而且由变化千使其具极的观赏性。但很多其他科多肉植物茎却不存或仅具极短茎。此外，仙人掌类还具有独特器官座。因此，叙述形态时须将仙人掌类单独列出。