仓鼠是小到大身体紧凑的鼠形啮齿动物。体型短粗，体重30～1000克 。尾部长度范围从7到106毫米，一般是体长的一半，无鳞，上覆密毛，少数种类（如沙漠小仓鼠 ）则很短，不及后足的一半；尾毛色差异较大，般为灰色、灰褐或褐色，原仓鼠毛色比较鲜艳，背红褐，腹黑。仓鼠有长而厚毛皮。它们背面上是灰的，粉红色浅黄，浅棕色或棕色；在腹上是白色，灰色或黑色。它们的腹部常常白色，一些有中条纹和皮脂腺侧腺。臼齿齿突瘤，排成两纵列，左右齿突相对或近乎相对。
      广泛栖息于草原、田、荒漠、山麓及河谷的灌丛，田，花园和园中，偶尔进入房舍。可以在达3，600米的海拔找到仓鼠。主要植物种子为食，兼植物嫩茎和叶，果，偶尔也吃昆虫。冬眠。冬季靠吃贮存的食生活。另外，有些种是杂食性，可青蛙脊椎物。将食物塞进他们的大脸颊袋，并将其收回存放洞穴。