观赏鱼是指具有观赏价值的有鲜艳色彩或奇特形状的鱼类。它们分布在世界各地，品种不下数千种。有的生活在淡水中，有的生活在海水中，有的来自温带地区，有的来自热带地区。有的以色彩绚丽而著称，有的以形状怪异而称，有以稀少名贵而闻名。在世观赏鱼市场，通常由三品系组成：即温带淡水观赏鱼、热带淡水观赏鱼和热带海水赏鱼。
金鱼的家经历池养和盆养两个阶段，经数代民间艺人的精心挑选，由最初的单金鲫鱼，逐发展为双尾、三尾、四尾鱼，颜色也由单一红色，逐渐形成红白花、花、黑色、色、紫色等，体形由狭长的纺锤形发为椭圆形、球形，品种也由一的鲫鱼，发展为今天丰富多彩的数个品种，诸如龙睛、朝天龙、水泡、狮、虎、绒球、珍珠鳞、鹤顶红。